Ao abrigo de uma Bolsa Fulbright para Professores(as) e Investigadores(as) Doutorados(as) com o apoio do Camões I.P., Annarita Gori, investigadora do Instituto de Ciências Sociais da Universidade de Lisboa, desenvolveu parte da sua pesquisa sobre “cultural relationships between Portugal and the United States during the early Cold War era” na University of Massachusetts-Dartmouth, MA, EUA.
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A minha experiência como Fulbright Visiting Scholar na University of Massachusetts Dartmouth, entre março e julho de 2025, foi profundamente transformadora, tanto do ponto de vista académico como pessoal. Ter a oportunidade de desenvolver investigação nos Ferreira-Mendes Portuguese American Archives e nos National Archives in College Park permitiu-me aceder a fontes inéditas — entre as quais documentação sobre o próprio estabelecimento da Comissão Fulbright Portugal — e estabelecer contactos institucionais fundamentais para o estudo da diplomacia cultural de Portugal nos Estados Unidos.
Para além do trabalho em arquivo e biblioteca, a Fulbright proporcionou-me a possibilidade de integrar uma rede vibrante de investigadores, docentes e estudantes empenhados no diálogo intercultural. A convivência com a comunidade académica americana, na UMass Dartmouth na Brown University, na Boston University, marcada pela abertura, pelo rigor e pela curiosidade intelectual, foi um estímulo constante ao pensamento crítico e à renovação das minhas próprias abordagens de
investigação.
A dimensão humana desta experiência foi igualmente importante. Nos investigadores do Center for Portuguese Studies encontrei não apenas colegas, mas verdadeiros amigos, que me ajudaram também com os aspetos práticos da estadia como a burocracia e a busca de casa. O contacto com as comunidades portuguesas e lusófonas da Nova Inglaterra foi o outro aspeto marcante da minha estadia e revelou-se uma das vertentes mais enriquecedoras desta experiência.
Através da participação em iniciativas culturais, encontros académicos e celebrações comunitárias, bem como da convivência em espaços de sociabilidade importantes — clubes, associações e centros culturais — pude testemunhar de perto a vitalidade das tradições, a força da identidade e o orgulho das gerações de emigrantes que continuam a projetar Portugal no mundo. Além disso, graças ao envolvimento pessoal da minha senhoria na comunidade cabo-verdiana de New Bedford, tive também a oportunidade de alargar esta experiência a outras comunidades lusófonas nos Estados Unidos.
Ser bolseira Fulbright significou, para mim, não apenas a realização de um projeto de investigação, mas a vivência plena de um ideal de cooperação e de partilha de conhecimento entre países e culturas. Da minha parte, procurei contribuir nesse mesmo espírito através da realização de uma aula aberta, de uma conferência e de um evento sobre política e cultura portuguesa aberto a toda a comunidade. Estou certa de que as aprendizagens e experiências adquiridas ao longo desta missão serão também partilhadas nos próximos meses através de atividades de divulgação científica e cultural, contribuindo para ampliar o impacto desta investigação junto do público académico e da sociedade em geral. Esta missão consolidou laços duradouros entre instituições e pessoas, reforçando a importância do diálogo científico e cultural como instrumento de entendimento mútuo.
Regresso a Portugal com um sentimento de profunda gratidão — à Comissão Fulbright Portugal, pela confiança e pelo apoio, e a todos os que, nos Estados Unidos, me acolheram com generosidade e entusiasmo. A experiência Fulbright é, sem dúvida, uma oportunidade única de crescimento e de construção de pontes, que recomendo vivamente a todos os investigadores portugueses que desejem alargar horizontes e dar novo alcance ao seu trabalho.
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Thank you so much, Annarita, welcome home!