Informações sobre Mestrados nos EUA

Os programas de mestrado requerem normalmente que o estudante complete 30 a 36 créditos e quando o programa obriga à apresentação e defesa de uma dissertação, esta corresponde a 6 a 9 créditos. Nem todos os programas de mestrado implicam a defesa de uma tese, havendo casos em que esta é substituída por exames finais e/ou a apresentação de um trabalho. Alguns programas de mestrado são terminais, outros constituem a primeira parte de um programa de doutoramento.

Ano académico

O ano académico nos Estados Unidos tem habitualmente a duração de 9 meses, com início em fins de agosto ou princípio de setembro e terminando no fim de maio. Pode ser dividido em semestres, quadrimestres ou trimestres. As universidades têm autonomia para definir quer as datas exactas de início e fim do ano académico quer o tipo de divisão. Quando o ano é dividido em semestres, estes são designados de “fall term” e “spring term”, havendo universidades que aceitam a entrada de novos estudantes em ambos os semestres. Algumas universidades têm ainda um período de Verão, opcional.

Escala de avaliação

Há dois tipos de escalas, sendo a primeira de A a D (sendo A a nota mais elevada) e a segunda, designada de GPA (grade point average) de 0 a 4. Uma nota igual ou superior a B ou 2.9 (o que corresponderá a 15 na escala de 0 a 20) é a nota mínima para conclusão da parte académica do doutoramento.

Propinas e outros custos

Cada universidade estabelece o valor das propinas e taxas. Em termos gerais, o valor das propinas para um ano lectivo pode variar entre 20.000 e 45.000 dólares. A acrescer a estes valores há os restantes custos relativos a alojamento, alimentação, material de estudo, seguro de saúde, transportes, etc. O valor do custo de vida varia muito consoante a localização da universidade e pode oscilar entre 10.000 e 25.000 dólares por ano lectivo. O custo total por ano lectivo pode variar entre 26.000 e 80.000 dólares.

Ajuda financeira

Há muitas universidades que oferecem apoio financeiro a estudantes internacionais. Este apoio financeiro é muitas vezes dado sob a forma de um “assistantship”, o que significa que o estudante terá que trabalhar algumas horas por semana para a universidade, dando aulas aos estudantes de licenciatura, “teaching assistantship” ou a fazer investigação para o departamento, “research assistantship”, recebendo em troca uma redução ou mesmo isenção de propinas.
Há também vários programas de bolsas em Portugal a que os estudantes podem concorrer para financiar os estudos, incluindo o programa Fulbright (ver Bolsas).

Vistos de estudante

Os vistos de estudante pressupõem que o estudante tem que estudar a tempo inteiro, não pode trabalhar excepto se o trabalho for na universidade e tem como objectivo final regressar ao seu país de origem, uma vez completados os estudos. Os vistos de estudante mais comuns são o F-1 e o J-1, sendo que é a universidade que decide qual o tipo de visto que o estudante vai ter. O visto F-1 é o mais frequente, o J-1 é um visto dado a estudantes que vão em programas de intercâmbio cultural, parcial ou totalmente financiados pelo o Governo americano, ou pelo governo do seu país ou pela universidade que vão frequentar. Os estudantes que obtenham o J-1 não poderem, nos dois anos subsequentes ao fim dos estudos, solicitar um visto de emigrante, residente ou trabalhador temporário.