Universidades públicas e privadas

As universidades públicas são subsidiadas por fundos estaduais e têm propinas de valor mais baixo para os estudantes daquele estado. As propinas, mesmo para estudantes americanos de outros estados e para estudantes internacionais são mais baixas que nas universidades privadas. As universidades privadas, embora nalguns casos recebam também subsídios governamentais, são principalmente suportadas pelo valor das propinas e por doações de antigos alunos.

Não há diferenças qualitativas entre universidades públicas e privadas, mas há diferenças substanciais no valor das propinas que pode variar entre 5.000 e 45.000 dólares por ano lectivo.
As universidades públicas têm, de um forma geral, menos possibilidades em atribuir ajuda financeira a estudantes internacionais e, em certos casos, essa ajuda financeira está vedada a esses alunos. No momento da procura das universidades, convém explorar as possibilidades de financiamento disponibilizadas pelas diferentes universidades e compará-las objectivamente.